San Pietro : basilica e cupola

Ca y est! Je suis enfin rentrée dans la Basilique St Pierre, qui me tendait les bras depuis le début mais à laquelle j'avais passivement résisté. Trop impressionnante du haut de ses 120 mètres, trop grande sans doute, trop touristique..... Une fois ses larges portes franchies, on reste muet devant l'ampleur des volumes et le nombre de sépultures. J'ai particulièrement aimé les colonnes torses du baldaquin central, que l'on doit à Bernini. L'ascension de la coupole offre une vue panoramique sur Rome, mais à éviter en cas de claustrophobie ou de surpoids étant donné l'étroitesse des couloirs qui mènent au sommet!

Il Celio

L'une des sept collines de Rome, le Caelius est vraiment un coin sympa pour se balader à l'abri des touristes, dans un quartier qui a gardé le charme d'une bourgade d'antan. Le parc de la Villa Celimontana est un peu le parc Monceau du coin, où l'on se retrouve pour bronzer, pique-niquer, jouer au ballon... Il offre une belle vue sur les Termes de Caracalla. A sa sortie, une charmante petite église, Santi Giovanni e Paolo, très prisée pour les mariages. Un peu plus loin, l'église San Clemente nous fait voyager dans le temps grâce à ses soubassements qui s'étalent sur trois époques. Enfin, l'église San Stefano Rotondo offre un bel exemple d'église à plan circulaire, sur le modèle de celle du Panthéon.

Celebrazione eucaristica

Ca y est, j'ai enfin assisté à une messe célébrée par le Pape - à San Giovanni in Laterano, en plein air - et L'ai donc enfin vu de mes propres yeux! Son accent allemand rend son italien très compréhensible.

7 colli, 22 rioni, 35 quartieri, 19 municipi

Accrochez-vous!
Contrairement à Paris où il est assez facile de se repérer grâce aux arrondissements et aux stations de métro qui quadrillent la ville, Rome a plutôt l'aspect d'un vaste fouillis qui s'organise autour d'un centre historique et de ses 7 collines, toutes à l'est du Tibre (Aventino, Palatino, Quirinale, Viminale, Celio, Esquilino, Campidoglio). Les deux lignes de métro actuelles ne relient qu'une petite partie du territoire, et Rome continue à s'étendre bien au delà de son centre touristique, que l'on peut aisément parcourir à pieds.
Il est assez intéressant de se pencher sur la formation de Rome et sur son organisation spatiale, dont la circonférence varie au gré des périodes historiques, en fonction du rayonnement de la ville éternelle. Le mur Aurélien, qui succède au mur Servien au IIIème siècle ap JC, est encore visible aujourd'hui en maints endroits. Cette enceinte fortifiée constitue la limite administrative du Municipio I, baptisé centro storico, et qui regroupe 21 des 22 Rioni (soit quartiers historiques).
Lorsque l'on sort de cette enceinte, on ne parle alors plus que de Quartieri. Cette réorganisation urbaine commence lors de l'unité italienne en 1870 et s'intensifie au début du XXème siècle jusqu'à atteindre l'organisation actuelle durant la période d'après guerre. On compte actuellement 35 quartieri. J'habite moi-même dans le quartier IV dénommé Salario.
Enfin, on peut rajouter à ces subdivisions historiques une subdivision administrative qui découpe Rome en 19 Municipi (cf. carte). Pour vous donner une notion de l'ampleur de Rome, mon Rome à moi se limite à la partie grisée au centre, à savoir les Municipi I (centre historique), II (dans lequel j'habite et vais à l'université), III et XVII! Tout le reste fait plus office de banlieue.
Tout ce petit monde, soit 2,7 millions d'habitants (3,7 avec la banlieue) se répartit sur une superficie de 1 285 km² (105 km² pour Paris intra muros, autant dire peanuts!).

Che carini putti!

Qu'ils sont mignons ces petits anges!
Les putti, bébés joufflus et joueurs, sont souvent utilisés dans les peintures de style Renaissance pour représenter les chérubins. Et c'est donc sous cette figure là que nous les connaissons le mieux, bébés ailés aux joues rebondies et aux yeux pétillants... à croquer!

Circa 400 chiese

Lorsque l'on sait que Rome compte environ 400 églises, on ne s'étonne plus d'en croiser régulièrement une ou deux sur son chemin! Aux heures propices à la visite - à savoir, mieux vaut éviter la plage horaire 12-15h à laquelle vous aurez de fortes chances de trouver porte close - n'hésitez-pas à pousser la porte de ces saints lieux pour en découvrir la beauté et/ou le recueillement intérieurs. Parmi elles, une tient pour l'instant lieu de favorite: Santa Maria della Scala, dans le quartier du Trastevere, avec ses dizaines de chandeliers un peu bancals lui donnant un air accueillant et champêtre, qui contraste avec l'austérité de certaines églises.

Roma sotto la pioggia

Encore! Rome sous la pluie, alors qu'en mai nous sommes censés faire ce qu'il nous plaît!
Cependant cela ne nous a pas empêché, PE et moi, de parcourir encore une fois avec plaisir les ruelles de Rome.

Bere al nasone

Il existe deux façons de se procurer de l'eau potable à Rome : soit acquérir une bouteille d'eau minérale (naturale ou frizzante) dans un supermarché ou restaurant (il faut savoir qu'aucun restaurant ne sert d'eau plate), soit, plus économiquement, aller se désaltérer à l'une des petites fontaines publiques de Rome, i nasoni. La commune en compte plus de 2000 sur son territoire!
Mais encore faut-il en connaître l'astuce... Si vous vous approchez de plus près, vous distinguerez un petit trou placé sur le haut du bec verseur. Utilisez alors une de vos mains pour boucher l'extrémité du bec verseur, d'où sort l'eau en continue, et... magique! L'eau sort alors par le haut, sous la forme d'un fin filet, qui trouve facilement son chemin vers votre bouche assoiffée.

Il vous faudra peut-être quelques essais infructueux avant de manier tout cet art, mais on peut s'estimer heureux d'avoir à disposition 24h/24, de l'eau potable gratuite et fraîche! Il avait été question un temps de munir le bec verseur d'un robinet, afin d'éviter le gaspillage, mais l'eau stagnante aurait perdu de sa salubrité et de sa fraîcheur. Or la Rome estivale a bien besoin de fraîcheur!

I Musei Vaticani

Classique parmi les classiques, les musées du Vatican! Deux heures de queue, une entrée gratuite car-on-est-le-dernier-dimanche-du-mois, des contrôles comme à l'aéroport... ça y est c'est parti, nous fonçons montre en main vers les chambres de Raffaello et la Cappella Sistina, après un petit détour par une cour qui sent bon le printemps. On s'attarde tout de même dans la Galleria delle Carte Geografiche (cf. photo) et son édifiante perspective... pour enfin arriver dans THE chapelle. Celle dont tout le monde parle, et que tout le monde veut voir, ce qui découle inévitablement sur une foule on ne peut plus dense et des murmures bien loin du recueillement qu'appelle ce saint lieu. Qui plus est, la pièce est sombre, et les murs sont tellement chargés... Bref, je ne vous cache pas que je n'ai pas encore réussi à apprécier cette oeuvre monumentale à sa juste valeur! Quand on sait que les musées du Vatican peuvent accueillir jusqu'à 25.000 visiteurs par jour, il y a de quoi se poser des questions sur la finalité d'un musée... Pour finir, un agrèable circuit dans la Pinacoteca, nettement moins bondée, et qui recelle quelques très belles toiles signées d'une main de maître. Ci-dessus : Trasfigurazione, Raffaello.

La più vecchia discoteca romana

Since 1965, nous dit le slogan... A deux pas de chez moi, soit 3 minutes à pieds selon Mappy, se trouve la soi-disant plus vieille discothèque de Rome, il Piper! Ou comment passer de la piste de danse bondée à son lit douillet en moins de 10 minutes chrono :)

L'ufficio dell'ambasciatore

Bravo à Thomas et à Alice pour avoir réussi à reconnaître sur ce bout de façade le Palazzo Farnese et, sans nul doute, la signature de Michelangelo! Ce palais, édifié au XVIème siècle, abrite l'ambassade française depuis 1874. Le bail qui lie les deux pays prendra fin en 2034, et est de 1€ symbolique par an!! En échange, bien évidemment, d'un bâtiment rue de Varenne à Paris pour abriter l'ambassade italienne.
Mais pourquoi quatre heures de queue alors que des visites sont organisées deux fois par semaine sur RDV? Tout simplement car, en plus de la très prisée galerie des Carrache dont la sublime voute s'inspire des Métamorphoses d'Ovide, nous avions également accès au bureau de l'ambassadeur!
Le palais était en effet ouvert au public ce week-end dans le cadre des journées du Patrimoine organisées par la FAI, mais avec un débit à l'entrée de 30 personnes toutes les dix minutes... faîtes le calcul.
[Salle des Fastes Farnésiens, ou plus simplement bureau de l'ambassadeur... prise à la dérobée]

Ma che guida scegliere?

Mais quel guide choisir? C'est souvent la question que l'on se pose lorsque l'on se lance à l'assaut d'une ville au patrimoine débordant et que l'on n'a que quelques jours devant soi... Ce n'est certes pas mon cas, qui ai du coup opté pour deux petits guides format poche afin de pouvoir dans un premier temps aller à l'essentiel (Wallpaper City Guide, Phaidon - Un grand week-end à Rome, Hachette), et qui nous ont permis jusque-là de faire de très jolies visites et balades :) En ce qui concerne le choix d'un guide un peu plus fourni pour davantage d'éclairages historiques et culturels, j'hésite encore entre le Guide Bleu, le guide Hachette, ou encore un guide Gallimard... Et qui sait si le Routard ne finira pas lui aussi par rejoindre ma bibliothèque? ;)

Statua in movimento

Pour accueillir mes deux hôtes du week-end, Angélique et Jean, et continuer mon tour des places culturelles de Rome, rien de tel que de commencer par une petite visite de deux heures à la Galleria Borghese : une petite merveille, qui se visite sur réservation uniquement (cf. site web). Plafonds, sculptures, peintures... Un ravissement du début à la fin! Apollo e Dafne, une statue de Bernini (17ème siècle) qui semble tout en mouvement malgré la pesanteur de la pierre, vaut le détour à elle seule. Pour les explications mythologiques, rien ne vaut celles d'Angie :)

Colosseo, Palatino, Foro Romano

Aujourd'hui, destination la Rome antique!

Comme le soleil est de nouveau au rendez-vous après quelques jours de pluie, arpenter les ruines du Colisée (d'une capacité de 55 000 places, contre 80 000 pour le Stade de France), de la colline du Palatin (un havre de verdure et de quiétude au coeur de Rome) et du Forum Romain (en contrebas du Palatin) est un vrai régal! Pour resituer chronologiquement toutes ces belles pierres, la plupart de ces vestiges datent du Ier siècle après JC, du temps des premiers empereurs romains.

Ingresso libero

Dans le cadre de la Semaine de la Culture, qui a lieu du 25 au 31 mars en Italie, et mes cours n'ayant pas encore commencé, j'en ai profité pour initier mon tour des places culturelles de la ville, entrée libre s'il-vous-plaît!
J'ai donc commencé par aller faire un tour au musée d'art moderne - Galleria nazionale d'Arte Moderna - qui se trouve dans le parc de la Villa Borghese, et qui contient des oeuvres des XIXe et XXe siècles, principalement picturales. J'ai été ainsi très agréablement surprise d'y découvrir des peintres italiens que je ne connaissais pas, tels que Cremona, Mancini, Morelli, Palizzi... Très belle collection! [I due cugini, Cremona]

Madama Letizia

La classe, hein? ;)
Cette avenue traverse le parc de la Villa Borghese et a été nommée ainsi en souvenir de la mère de Napoléon. On notera cependant que Madame se dit Signora en italien, et non Madama, qui est utilisé à de très rares occasions... mais lesquelles?

Benedetto

J'ai reçu la visite de mon premier hôte mercredi dernier, Benoît, attiré par la semaine sainte et la figure emblématique de notre cher Pape, Benedetto XVI.
Moi qui croyait que Benoît se disait Benito en italien, je me suis en fait rendu compte que Benito était un prénom d'origine espagnole! Merci Benoît pour avoir bien voulu te prêter au jeu des statues ;)

Ancora una maratona!

Qu'elle ne fut pas ma surprise, en allant à la messe ce dimanche, de me retrouver aux prises avec la foule du marathon de Rome! Après ceux de Chicago et de NYC, on peut dire que j'en aurai vécu des marathons cette année :) Mais la pub autour de l'événement était cette fois-ci quasi inexistante.
Les rues de Rome étaient ainsi parcourues, ce dimanche, par deux types d'individus facilement reconnaissables: d'un côté les sportifs, tout de polyamide vêtus, transpirant sous le regard bienveillant des statues antiques ; de l'autre, les fervents, arborant en guise de symbôle quelques rameaux fraîchement bénis.